Animais quiméricos são animais que apresentam células
geneticamente diferentes, devido à fusão de células de dois ou mais embriões.
O quimerismo é raro em humanos, mas pode acontecer alguns animais como gatos,
cães, aves e lagostas. Em laboratório já foram feitos camundongos, coelhos e
ovelhas quiméricos e agora cientistas de instituições de pesquisa em Oregon, nos
Estados Unidos, criaram os primeiros macacos combinando seis diferentes genomas
e os animas são saudáveis.
Para criar esses animais os pesquisadores pegaram
embriões em estágio inicial de diferentes macacos-rhesus e aplicaram a mistura
na fêmea. Essas células iniciais eram
totipotentes, em que podem se dividir e produzir outras células
diferenciadas.
“Não podemos modelar tudo em camundongos.
Se queremos passar terapias em células-tronco do laboratório para as clínicas e
de camundongos para humanos, precisamos compreender o que essas células nos
primatas podem ou não fazer”, afirmou Shoukhrat Mitalipov, do Centro de
Pesquisa em Primatas da Oregon Health & Science University, que coordenou a
pesquisa.
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