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| HIV (em vermelho) fonte |
Pesquisadores ingleses conseguiram impedir que o HIV atacasse o sistema imunológico
do corpo ao modificar a membrana da célula do vírus.
Os resultados, publicados na revista Blood cientistas do Imperial College London e da
Universidade Johns Hopkins, podem abrir caminho para a criação de uma vacina.
O vírus HIV é causador da Aids, prejudica o corpo danificando seu
sistema de defesa (imunológico). Ela é a terceira maior causa de morte em
países em desenvolvimento, matando 1,8 milhões de pessoas por ano no mundo.
Muitos pesquisadores, no entanto, acreditam que o HIV causa uma
super-reação inicial do sistema, enfraquecendo a próxima linha de defesa do
corpo. Algumas de suas células de defesa, chamadas plasmacytoid dendritic
cells (pDCs), reconhecem o HIV rapidamente e reagem, produzindo moléculas
sinalizadoras que ativam muitos processos e danificam o sistema se
permanecerem ligados por muito tempo.
Vai Na nova pesquisa, os
cientistas encontraram evidências de que é justamente assim que o vírus age – e
conseguiram bloquear essa ação removendo o colesterol da membrana de sua célula
(o vírus utiliza a membrana das células que ataca). Ao remover o colesterol, o
vírus não pode ativar as pDCs. Como consequência, as células T, que orquestram
a segunda leva de resposta, mais organizada, podem atacar o vírus de forma mais
eficiente.
Embora
a pesquisa seja bastante inicial, ela ajuda a desvendar a complexa forma de
atuação do vírus. Além disso, a descoberta do colesterol abre caminho
para o desenvolvimento de um novo tipo de vacina.
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